Intro
La pandemia de COVID 19 ha afectado el comportamiento del consumidor de muchas formas. En la industria alimentaria, uno de los segmentos más beneficiados ha sido el sector de alimentos congelados. El comportamiento de quedarse en casa, particularmente por el trabajo remoto, ha llevado a un aumento en la demanda de preparaciones de comidas en el hogar, especialmente de alimentos congelados de una sola porción debido a su conveniencia y propiedades duraderas. Este aumento en las compras de alimentos congelados ha impulsado la demanda de los consumidores de materiales de envasado más sostenibles. Muchos fabricantes y minoristas han realizado esfuerzos recientes para cambiar los envases más antiguos por opciones reciclables, reutilizables y compostables.
Esta conclusión se recopiló en base a los datos del informe de Envasado de Alimentos Especiales Congelados del Grupo Freedonia, que analiza el mercado del envasado de alimentos congelados teniendo en cuenta datos históricos desde 2009 hasta proyecciones hasta el 2024.
A continuación revise algunos insights recopilados de Fooddive y un comunicado de prensa del grupo Freedonia.
Para descargar el informe completo, haga
Insights
- La demanda de los consumidores de alimentos especiales congelados innovadores y saludables ya estaba en aumento antes de la pandemia, lo que ayudó a impulsar una oleada de innovación en términos de sabores y envasado.
- La innovación ha sido especialmente fuerte en el espacio premium (piense en la pizza de coliflor, la pasta de calabacín y los platos orgánicos y veganos) impulsada por las percepciones cambiantes de los consumidores sobre la salubridad de los alimentos congelados. Estas tendencias continúan agregando valor a las ventas de empaques relacionados, ya que es más probable que estas marcas empleen empaques sostenibles de mayor valor.
- Casi la mitad de los consumidores comenzaron a comprar más alimentos congelados durante la pandemia de COVID-19, según el informe de The Freedonia Group. Siete de cada 10 se centran en mantener una reserva de alimentos en casa.
- Durante la pandemia, el 39% de los consumidores buscaron productos de una sola porción o envasados individualmente, que utilizan mayores cantidades de materiales de embalaje. Los alimentos preenvasados, incluidas las variedades congeladas, también registraron mayores ventas que los productos frescos almacenados en cajas sueltas debido a problemas de salud.
- El aumento de las compras de alimentos congelados ha impulsado la demanda de los consumidores de materiales de envasado más sostenibles. Muchos fabricantes y minoristas han realizado esfuerzos recientes para cambiar los envases más antiguos por opciones reciclables, reutilizables y compostables.
Análisis del reporte realizado por Food Dive
Las compras de alimentos congelados se han disparado desde el comienzo de la pandemia COVID-19. Los artículos que han visto los mayores vientos de cola, según el informe, incluyen pizza (37%), verduras (37%), platos principales (27%) y aves de corral (26%). Algunos otros artículos que vieron un impulso incluyen carne de res, productos para el desayuno, guarniciones, mariscos, frutas y postres.
Solo entre noviembre de 2019 y noviembre de 2020, las ventas de alimentos congelados aumentaron un 17,4%, según datos del IRI y de la International Dairy Deli Bakery Association. Esa tendencia no se ha desacelerado, con los alimentos congelados impulsando el crecimiento de las ventas en las tiendas del centro en 2021. Casi todas las categorías de productos congelados han registrado aumentos de ventas de dos dígitos, según un informe del Instituto Estadounidense de Alimentos Congelados y la Asociación de la Industria Alimentaria (FMI). Freedonia Group descubrió que los envíos estadounidenses de alimentos congelados alcanzarán los 108.000 millones de dólares para 2024, lo que representa un aumento del 2,5% cada año, según el informe. Esa cifra no solo está influenciada por una mayor demanda, sino que también refleja que los fabricantes de alimentos agregan una variedad de nuevos alimentos congelados, incluidas ofertas saludables, orgánicas y de etiquetas limpias, a sus líneas.
Dado que los consumidores aumentan la demanda de alimentos congelados y artículos envasados de forma individual, la industria de envasado está luchando por mantenerse al día. La nueva demanda de envasado de alimentos congelados ha impulsado la innovación, incluidas las mejoras en los productos para microondas por ejemplo el envasado al vapor. Los avances en la tecnología de la cadena de frío y el empaque inteligente que emite alertas cuando cambia la temperatura pueden ayudar a satisfacer la creciente necesidad.
La sostenibilidad es un tema importante entre los consumidores, que están cada vez más preocupados por dónde terminan los envases de sus alimentos. El informe del Grupo Freedonia señala que varios de los principales fabricantes de alimentos congelados han firmado el Compromiso Global de la Fundación Ellen MacArthur para eliminar los desechos plásticos, que implica eliminar los envases problemáticos o innecesarios, innovar hacia envases 100% reutilizables, reciclables o compostables para 2025 y reciclarlos. Hasta ahora, los fabricantes de alimentos, incluidos Danone y Mondelez, los fabricantes de envases de plástico para alimentos Amcor y Berry Global y los minoristas de comestibles Target y Walmart han firmado el compromiso.
Las empresas de envasado de alimentos congelados también están trabajando para crear opciones sostenibles. Associated Packaging Technologies se encuentra entre los primeros en aventurarse en el envasado de alimentos congelados reciclables y desarrolló bandejas de alimentos congelados de tereftalato de polietileno cristalizado reciclado que contienen entre 30% y 40% de contenido reciclado postconsumo. Los proveedores de envases Glenroy’s, Emmerson Packaging y ProAmpac también están avanzando hacia una mayor sostenibilidad en el envasado de alimentos congelados, según el informe del Grupo Freedonia. El informe también señala el tazón de fibra 100% a base de caña de azúcar de Sonoco Products para alimentos refrigerados, congelados y preparados, y el empaque de espuma compostable de Perdue hecho de almidón de maíz que se disuelve con agua corriente para productos cárnicos congelados.
Las empresas alimentarias también están trabajando para desarrollar envases de próxima generación. Nestlé prometió 2.000 millones de francos suizos (2.100 millones de dólares) para el desarrollo de envases sostenibles. La marca Natures Valley de General Mills está presentando envoltorios de plástico totalmente reciclables esta primavera, Kraft Heinz está probando tazones de papel reciclables para sus vasos de macarrones con queso, y Diageo y PepsiCo están diseñando botellas de papel para debutar en 2021. Coca-Cola también está haciendo la transición a las botellas fabricadas con plástico 100% reciclado.
Si bien los consumidores otorgan más importancia a los envases sostenibles, también están dispuestos a desembolsar más por productos que satisfagan estas preferencias. Una encuesta reciente de Shorr Packaging encontró que siete de cada 10 compradores revisan el empaque y prestarán más atención tanto al empaque como a las etiquetas en el futuro. Si el empaque indica claramente que es reutilizable o reciclable, el 58% dijo que es probable o muy probable que realice la compra. Entonces, si bien la pandemia y sus secuelas pueden hacer que los consumidores se interesen en más productos empaquetados en el corto plazo, incluir un elemento de sostenibilidad claramente podría dar sus frutos.
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